W Szwecji obowiązuje jednolity krajowy system gospodarki odpadami. Krajowe ustawodawstwo promuje recykling i odzysk, a zniechęca do składowania odpadów.

Gminy odpowiedzialne są zasadniczo za odpady komunalne, przedsiębiorstwa zaś (producenci) za odpady objęte odpowiedzialnością producentów: opakowania, makulatura, opony, samochody, sprzęt elektryczny i elektroniczny, baterie. Pozostali wytwórcy odpadów odpowiedzialni są z kolei za inne, niż wymienione rodzaje odpadów przez nich wytwarzane.

W celu zwiększenia efektywności systemu gospodarowania odpadami, polegającego na włączeniu mieszkańców w proces selektywnej zbiórki, podjęto wiele działań informacyjno-edukacyjnych, motywujących do segregacji odpadów i stymulujących rozwój recyklingu.

Największy udział w zbiórce surowców wtórnych w Szwecji ma makulatura gazetowa (ok. 55%), opakowania szklane (ok 25%), opakowania papierowe (ok. 15%), dalej opakowania z tworzyw sztucznych i opakowania z metalu.

Odpady organiczne, pochodzące z gospodarstw domowych, punktów gastronomicznych, gospodarstw rolnych i przemysłu rolniczego zagospodarowywane są na potrzeby wytwarzania biogazu do zasilania pojazdów, jak również wytwarzania nawozów do celów rolniczych. Zostały opracowane wskazówki dotyczące selektywnej zbiórki odpadów, w podziale na mieszkańców budynków wielorodzinnych oraz jednorodzinnych:  

Dla mieszkalnictwa wielorodzinnego:

• Zabezpiecz ostre przedmioty, dla bezpieczeństwa pracowników odbierających odpady
• Osusz odpady przed wyrzuceniem do worka/pojemnika
• Worek zawiąż na podwójny supeł
• Segreguj odpady

Dla mieszkalnictwa jednorodzinnego:

• Pojemnik na odpady nie powinien ważyć więcej niż 15 kg
• Pojemnik na odpady musi być zamknięty
• Pojemnik na odpady musi być czysty, mycie jest obowiązkiem użytkującego pojemnik
• W dniu odbioru odpadów psy nie powinny biegać luzem po posesji.

Niemal połowa zbieranych odpadów przeznaczana jest na odzysk energii. W 2010 r. było to 2134 tys. Mg. Procesom recyklingu poddawanych jest ponad 35% odpadów, a ponad 13% jest kompostowane (w 2010 r. recyklingowi organicznemu poddane zostało 587 tys. Mg). System recyklingu wspiera zaawansowany technologicznie system próżniowej zbiórki odpadów, bazujący na infrastrukturze podziemnej.