Chełm to miasto, w którym istnieją jedne z największych na świecie złóż kredy piszącej. Na terenie miasta znajduje się zabytkowa kopalnia tego surowca (tzw. Podziemia kredowe), w której w wyniku eksploatacji powstał kompleks korytarzy i komór.

Symbolami Chełma i ziemi chełmskiej są herb i flaga. Herb miasta na zielonym tle przedstawia srebrnego niedźwiedzia, stojącego wśród trzech dębów. Całość wieńczy korona stanisławowska zakończona krzyżem.

Włodarzem Chełma jest Jakub Banaszek (KW Prawo i Sprawiedliwość), który jest jednym z młodszych prezydentów miast w Polsce. Urodzony w 1991 roku Banaszek podczas drugiej tury ostatnich wyborów samorządowych zmierzył się z Agatą Fisz (KWW Agaty Fisz „Postaw na Chełm”), wyprzedzając dotychczasową prezydent o 1,78%.

Z Chełma pochodzi również 4 posłów na Sejm RP VII kadencji: Grzegorz Raniewicz (PO), Beata Mazurek (PiS), Franciszek Jerzy Stefaniuk (PSL) i Zbigniew Matuszczak (SLD).